En modells existensberättigande ligger i användbarheten. Genom att förenkla en komplex situation eller händelsekedja möjliggör modellen en mer planmässig och systematiserad analys, såväl kvantitativ som kvalitativ. Modeller återges ofta i form av figurer, grafer eller scheman som visar hur modellens delar förhåller sig inbördes. Teoretiska modeller bidrar därmed också i viss mån till att ange vad som skall undersökas och kan också ge en fingervisning om vilka metoder och verktyg som kan användas, med andra ord hur en process kan undersökas.
